Che differenza c'e' tra allergie e intolleranze?

Che differenza c'e' tra allergie e intolleranze? Si sente spesso parlare di allergie e intolleranze alimentari quasi come fossero sinonimi, mentre in realta' sono due patologie ben distinte, confuse, probabilmente, a causa di alcuni sintomi comuni. I due termini allergia ed intolleranza indicano due modalita' differenti dell'organismo di reagire a sostanze estranee. Per intolleranza si intende la reazione anomala dell'organismo ad una sostanza estranea, non mediata dal sistema immunitario. Per allergia si intende la reazione anomala del sistema immunitario che si esprime con la produzione di IgE; può presentarsi con sintomi gravi e sfociare nello shock anafilattico. Le allergie alimentari sono piu' comuni nei primi 3 anni di vita, ma si possono presentare a qualsiasi eta'. La maggior parte delle reazioni allergiche sono da imputarsi a un numero relativamente esiguo di alimenti: latte vaccino, uovo, soia, grano, arachidi, noci, pesce e molluschi. Nei bambino la piu' comune allergia alimentare e' l'allergia al latte vaccino, seguita da allergia all'uovo e alle arachidi. La prevalenza dell'allergia alimentare sembra stia aumentando.